お弁当のお餅、硬くならない裏ワザ！
お弁当のお餅が硬くなる悩みを解決！原因は水分と温度。片栗粉＆砂糖でコーティング、冷凍時の工夫、タレの工夫、硬くなりにくいお餅の選択、魔法瓶ランチボックスの活用など、様々な裏ワザを紹介。この記事を参考に、お弁当餅固くならない美味しいお餅弁当を楽しもう！
お弁当にお餅を入れたいけど、時間が経つとカチカチになって美味しくない…そんな悩みを抱えている方、多いのではないでしょうか？ 特に寒い時期は、その傾向が顕著ですよね。でも、諦めるのはまだ早い！ 実は、ちょっとした工夫で、お弁当のお餅を美味しく、お弁当餅固くならない状態をキープできるんです。この記事では、その裏ワザを徹底的に解説します！
お餅が硬くなる原因を徹底解剖！
まず、敵を知ることから始めましょう！お餅が硬くなる主な原因は、ずばり「水分」と「温度」です。お餅はデンプン質でできていますが、温かい状態では水分を含んで柔らかい状態を保っています。しかし、冷めてしまうと、デンプンが老化し、水分を失って硬くなってしまうのです。特に、お弁当のように長時間、低い温度にさらされると、その変化は加速します。さらに、乾燥も大敵。水分が蒸発してしまうと、表面がカサカサになり、さらに食感が悪化します。だから、お弁当餅固くならないためには、これらの原因を一つ一つ潰していく必要があるんです。例えば、ラップでしっかり包んで乾燥を防ぐ、保冷剤を使って温度上昇を抑える、などが有効な対策となります。また、お餅の種類によっても硬くなりやすさが異なるので、後ほど詳しく解説しますね。みなさん、お餅の気持ちになって考えてみてください。「水分が欲しい…」「寒いのはイヤ…」そんな心の叫びが聞こえてきませんか？(笑) 要は、お餅が快適に過ごせる環境を整えてあげれば、美味しく食べられる！ってことです。
秘密兵器！片栗粉＆砂糖でモチモチキープ
さあ、ここからは具体的な対策をご紹介します！まず、おすすめしたいのが、片栗粉と砂糖をコーティングする方法です。お餅を焼く前に、薄く片栗粉をまぶし、さらに砂糖を少量加えることで、保水効果を高めることができます。片栗粉が水分を閉じ込め、砂糖が保水性を高める役割を果たしてくれるんです。焼くことで、表面がカリッとなり、中がモチモチの状態を長時間キープできます。この方法は、特に切り餅や丸餅など、焼いて食べるお餅に最適です。お弁当餅固くならないように、焼く前に一手間加えるだけで、劇的に食感が変わりますよ！ただし、砂糖の量を多くしすぎると焦げ付きやすくなるので、注意が必要です。あくまでも少量、ほんのり甘さを感じる程度に留めておくのがポイントです。また、お餅を焼く際は、フライパンに薄く油をひくと、より美味しく仕上がります。焦げ付き防止にもなるので、ぜひ試してみてください。ちなみに、筆者はこの方法で、お弁当のお餅を美味しく食べられるようになりました！最初は半信半疑でしたが、本当に効果があるので、ぜひ皆さんも試してみてくださいね！
レンチン不要！自然解凍でもっちもち！
お弁当に電子レンジがない！そんな状況でも、諦める必要はありません。自然解凍でも美味しく食べられる方法があるんです。ポイントは、お餅を冷凍する際の工夫です。まず、お餅を一つずつラップで包み、さらにジップロックなどの密閉容器に入れて冷凍します。こうすることで、乾燥を防ぎ、解凍後も水分を保ったままの状態をキープできます。そして、お弁当に入れる際は、保冷剤と一緒に詰めるのがおすすめです。お弁当餅固くならないだけでなく、他の食材の鮮度も保つことができます。また、お餅の種類によっては、冷凍・解凍に向かないものもあるので、注意が必要です。例えば、柔らかいお餅や、水分を多く含むお餅は、解凍するとベチャベチャになってしまうことがあります。そのため、冷凍・解凍に適したお餅を選ぶことも重要です。筆者のおすすめは、コシのある切り餅です。冷凍しても食感が変わりにくいので、お弁当にも最適です。みなさんも、色々なお餅を試して、自分にぴったりのものを見つけてみてくださいね！
タレにも工夫を！硬化防止の秘策
お餅と一緒に持っていくタレにも、ちょっとした工夫を加えることで、硬化を防ぐことができます。例えば、醤油ベースのタレに、みりんや砂糖を少量加えることで、保水効果を高めることができます。また、片栗粉でとろみをつけるのもおすすめです。とろみがつくことで、お餅の表面をコーティングし、乾燥を防ぐことができます。さらに、お弁当餅固くならないように、タレを別容器に入れて持っていくのも有効な手段です。お餅がタレに浸ったまま長時間放置すると、水分を吸ってベチャベチャになってしまうことがあるので、食べる直前にかけるのがベストです。タレの種類も、色々試してみるのが楽しいですよ！定番の醤油ベースのタレはもちろん、ゴマだれや、味噌だれ、さらには、変わり種として、カレーだれなどもおすすめです。色々なタレを試して、自分だけのお気に入りの組み合わせを見つけてみてくださいね！
お餅の種類別！硬くなりにくい選び方
実はお餅の種類によっても、硬くなりやすさが違うんです。一般的に、もち米の種類や製法によって、お餅の硬さや食感が異なります。例えば、コシが強く、伸びが良いお餅は、比較的硬くなりにくい傾向があります。逆に、柔らかく、水分を多く含むお餅は、硬くなりやすい傾向があります。お弁当に入れるお餅を選ぶ際は、できるだけコシのある、伸びが良いお餅を選ぶのがおすすめです。また、最近では、お弁当用に、硬くなりにくい加工が施されたお餅も販売されています。お弁当餅固くならないように、そういったお餅を選ぶのも一つの手です。スーパーやコンビニなどで、色々なお餅をチェックして、自分にぴったりのものを見つけてみてくださいね！ちなみに、筆者は、新潟県産のコシヒカリを使ったお餅が大好きです。コシが強く、風味も豊かで、お弁当に入れても美味しく食べられます。みなさんも、ぜひ一度試してみてください！
最終兵器！魔法瓶ランチボックスの活用
どうしてもお餅を温かい状態で食べたい！そんなあなたにおすすめなのが、魔法瓶ランチボックスの活用です。魔法瓶ランチボックスは、保温・保冷効果が高く、お弁当の温度を長時間キープすることができます。お餅を温かい状態で詰めておけば、お昼になっても、ほとんど変わらない美味しさを楽しむことができます。また、魔法瓶ランチボックスは、汁物にも対応しているので、お餅入りのお雑煮や、おしるこなどを入れて持っていくのもおすすめです。お弁当餅固くならないように、これからの季節、大活躍すること間違いなしです！ただし、魔法瓶ランチボックスは、密閉性が高いので、お餅が蒸れてしまうことがあります。そのため、お餅を詰める際は、少し隙間を空けておくのがおすすめです。また、長時間放置すると、雑菌が繁殖する可能性があるので、食べる前に必ず確認するようにしましょう。安全に美味しくお弁当を楽しむために、衛生管理は徹底しましょうね！
いかがでしたでしょうか？ 今回は、お弁当のお餅が硬くならないための裏ワザをご紹介しました。ちょっとした工夫で、お弁当のお餅を美味しく食べられるようになるので、ぜひ試してみてくださいね！ お弁当餅固くならないように、これらの情報を参考に、美味しいお餅弁当を楽しんでください！
